OS LEVITAS

"Nesse tempo o Senhor separou a tribo de Levi para levar a arca da aliança do
Senhor, para o servir, e para abençoar em seu nome..." (Dt 10.8)
Levitas eram os membros da tribo de Levi, terceiro filho do patriarca Jacó.
Formavam uma tribo separada, sem território, sem herança terrena porque
gozavam do alto privilégio de ter o Senhor como seu quinhão, sua posse (Dt 10.9).
Era a tribo dos sacerdotes (cohanim), descendentes de Arão, por sua vez
descendente de Levi (Ex 29.44; Nm 3.10). Isso quer dizer que todo sacerdote
(cohen) era levita levi), mas nem todo levita era sacerdote (Nm 3.6s).
Os levitas (leviim) tinham, entre outros privilégios:
• servir no santuário (Nm 3.6; 1Cr 15.2) ajudando nos sacrifícios (Jr 33.18,22), na
recepção de oráculos (Nm 3.38; 2Rs 12.9ss;
• transportar a arca da aliança;
• a responsabilidade do ensino da lei (Dt 31.9; 22.10);
• autoridade para abençoar. Grande privilégio pela associação como o Nome de
Deus (Nm 6.27).
Gozavam os levitas de alto prestígio, de elevada estima aos olhos do Senhor a
ponto de lhes ser dito pelo Senhor, "... os levitas serão meus" (Nm 8.14b). Por
esse motivo, no deserto, quando da apostasia do povo de Deus, os levitas
puniram os apóstatas (Ex 32.25-29).
Deuteronômio 10.8 resume o ministério levítico, e nos aponta de modo sugestivo um plano de trabalho para nós mesmos, levitas da Nova Aliança: levar a arca da
aliança, estar diante do Senhor e abençoar em Seu Nome.